Blog del invitado Robert Hodge
Nota de Bob: ¿Tienes alguna de esas molestas flores amarillas en tu jardín? Yo sí. Después de leer este magnífico artículo, apuesto a que nunca las verás de la misma manera.

Todo empezó con un diente de león en un callejón de Calgary. Una mala hierba en el lugar equivocado, se convirtió en el impulso para el descubrimiento que puede eliminar gran parte de la contaminación basada en el petróleo. La maravilla está en la pregunta que llevó a la innovación.

La mayoría de nosotros se limitaría a arrancar la planta infractora. Algunos podrían idear un medio para eliminar permanentemente este tipo de ocurrencias. Kelcie Miller-Anderson (en la foto de arriba), de 15 años, simplemente se preguntó:

«¿Cómo es que los dientes de león prosperan donde otras plantas no lo hacen?».

A partir de esta pregunta, Kelcie, que ahora tiene 27 años, ha encontrado respuestas que pueden remediar miles de kilómetros cuadrados de suelo arruinado por la producción de petróleo en Calgary. Algunos creen que su trabajo puede convertirse en una industria de mil millones de dólares. Kelcie quiere dejar huella en el mundo.

Un resumen de su trabajo comienza en el laboratorio que creó en el sótano de su casa. Kelcie descubrió que un hongo concreto se adhiere a las raíces del diente de león. Ese hongo «come» petróleo, liberando azúcares de los que se alimenta el diente de león no sólo para sobrevivir, sino para prosperar. Se pensó que unir el hongo a las semillas de soja ofrecía una solución a una necesidad más amplia de alimento, y sin todos los dientes de león. A continuación, los hongos de ostra, que soportan mejor los inviernos canadienses. Al final, se centra principalmente en los hongos. Se vuelve más simple a medida que avanza.

Ahora hay unas 1.000 referencias a esta joven en Internet. Desde revistas de la industria petrolera hasta una charla TED y muchos premios, la gente aprecia su ingenio, su empuje y sus resultados.

¿Qué podemos aprender de la experiencia de Kelcie para aplicarla en otros lugares?
Kelcie no estaba informada, educada o limitada a los enfoques más típicos de investigación y resolución de problemas. Lo que a una persona le parecen los mejores métodos puede ser visto como un laberinto de altas paredes para otros que simplemente pueden caminar hacia la solución.
En el camino, Kelcie fue animada por un profesor que no entendía la tecnología, pero sí cómo aprender y cómo animar a los alumnos.
Su solución es natural y directa, más que exótica. Cita a Einstein: «La imaginación es más importante que el conocimiento. Porque el conocimiento se limita a todo lo que ahora conocemos y entendemos, mientras que la imaginación abarca el mundo entero y todo lo que siempre habrá que conocer y entender». Kelcie buscó lo que ya funcionaba bien, y luego imaginó cómo podría utilizarse en otras situaciones.
Pasar de los dientes de león a las arenas bituminosas requería una apertura para cruzar los límites de las disciplinas.
La pregunta de Kelcie demuestra un enfoque de indagación apreciativa en comparación con las técnicas más comunes de resolución de problemas y planificación. «¿Cuáles son las fuerzas fuertes que podemos aprovechar para el bien? » se centra en el éxito del diente de león. Se trata de una visión diferente a la de «¿Cómo nos deshacemos de él para mantener o mejorar lo que tenemos? » Busca en Google «Appreciative Inquiry» para ver la diferencia.
Un ejemplo de aplicación

Las personas orientadas a las normas tienen fama de atrincherarse ante cualquier sugerencia de cambio de política o proceso. Es posible que no acepten sugerencias matizadas de que las «reglas» podrían ser ligeramente revisadas, alteradas en su interpretación o ignoradas, porque es un anatema para los valores de cumplimiento y autoridad que tanto aprecian. ¿Son estas personas sólo dientes de león que deben ser arrancados y arrojados?

Estas buenas personas son las que más pueden apoyar los nuevos procesos o direcciones. Con una nueva dirección o proceso bien definido como una nueva regla, y el claro fin de la antigua regla, se apresurarán a cumplirla. No permitirán que otros socaven o subviertan la nueva dirección. Pueden ser algunos de los mayores partidarios de un cambio claro y definido; no tanto de un cambio lento, vago o matizado. Averigüe cómo las personas que le rodean se acomodan al cambio y allane ese camino, guiándolas por el suyo.

Para reflexionar

¿Cuál es la cuestión del diente de león en tu liderazgo y tu trabajo? En lugar de tratar de minimizar los puntos de dolor dentro del plan actual, ¿cómo podría replantear la cuestión para obtener nuevas perspectivas e innovación, centrándose en cambio en lo que está funcionando bien?
Lo que sigue causando problemas no deseados o involuntarios en su trabajo y su vida debe ser poderoso. ¿Cómo podría redirigir ese poder hacia un bien mayor?
¿Dónde podría encontrar respuestas innovadoras fuera de su área de conocimiento y experiencia?
¿Cómo puedes hacer que otros aporten sus conocimientos y experiencias diferentes?
¿Cómo vas a animar a las Kelcie de tu vida a aprender y a desarrollar su potencial?
¿Cómo ofrecerás oportunidades para que otros experimenten, aprendan y crezcan, al margen del «laberinto de altos muros» de los procesos actuales y las mejores prácticas?